David, que j’ai pu rencontrer dans l’auberge de Lisbonne a trois de ses amis qui viennent le rejoindre pour la semaine. Pour leur faire visiter les alentours de Lisbonne, il va les amener visiter le palais de la Pena à Sintra aujourd’hui. C’est avec grande gentillesse qu’ils acceptent que je les accompagne pour la journée.
Prendre le train à la gare de Rossio direction Sintra
Afin de rejoindre Sintra en partant de Lisbonne, la meilleure option est de prendre le train. Cela vous permet de ne dépenser que 5€ par personne pour un aller retour et c’est le moins embêtant. De notre coté, nous allons partir de la gare de Rossio qui n’est pas trop loin de l’auberge de jeunesse. Il est également possible de prendre le train dans la gare Lisbonne-Oriente, qui est beaucoup plus éloigné du centre. Mais cela dépend d’où vous vous trouvez.
En attendant le train pour Sintra
Nous sommes samedi. Le train est bondé lorsque nous entrons à l’intérieur. Tellement bondé que nous ne trouvons pas de place assise. Si vous voulez un très bon conseil, rendez-vous à Sintra en semaine afin d’être plus tranquille. Essayez aussi de partir assez tôt si vous voulez éviter la horde de touristes qui ont du mal à se lever le matin (comme nous).
L’arrivée à Sintra
Dès la sortie de la gare de Sintra, nous sommes alpagués par des tuk-tuks et guides touristiques en tout genre. Selon ce que vous préférez, vous avez le choix. Pour les plus sportifs, il faut compter une bonne heure pour monter à pied pour rejoindre le château. Les assoiffés de culture peuvent de leur côté prendre un guide touristique, pour le prix d’environ 5-10€ par personne. Et pour ceux qui veulent simplement monter en un tuk-tuk pour 5€ par personne (négociable) ou un Bolt pour environ 5€ au total.
Le Chateau de la Pena
Lorsque nous arrivons au château, nous avons le choix entre différents types de tickets pour accéder à l’enceinte. L’enceinte du parc et château est immense, elle fait 200 hectares. L’entrée est payante, vous avez le choix entre prendre uniquement le parc et un pack parc/château. Selon ce que l’on m’a conseillé, prendre uniquement l’entrée du parc est suffisante car vous pouvez toujours avoir accès aux vues panoramiques depuis le château. Le parc uniquement coute 7,50€ alors que le parc et le château coute 14€.
La vue panoramique depuis le château de Sintra
Le palace de la Pena est l’une des plus grosses attraction touristique du Portugal, il fait également partie des 7 merveilles du Portugal au même titre que la tour de Belém. De nos jours, quelques millions de personnes se déplacent pour visiter le monument en haut de la montagne. La période où il y a le plus de monde commence à Pâques et se termine à la fin de l’été.
Un peu d’histoire sur le palais
La construction du château a été ordonnée par Ferdinand II du Portugal à la suite du rachat d’un ancien monastère hiéronymite se trouvant sur ces lieux. Il missionne ainsi le baron Ludwig von Eschwege pour lui faire un palace dans les hauteurs de Sintra. L’architecte s’occupe alors de mélanger différents style architecturaux pour faire le plus beau palais pour son roi. Le baron gardera plusieurs parties de l’ancien monastère et y ajoutera ces magnifiques couleurs rouges et jaune qui peuvent rappeler les couleurs de l’Espagne. Par ailleurs, dans les différents style architecturaux utilisés, il s’inspirera du style mauresque venant tout droit du voisin espagnol.
Balade autour du palais de la Pena
Manger au palais de la Pena
Nous arrivons à l’heure de manger. Heureusement pour nous, à l’entrée du château se trouve une cafétéria. Il n’y a pas beaucoup de choix, entre deux types de burgers, un seul type de sandwich et des chips. Mais bon ça fait l’affaire et ça nous permet de reprendre des forces avant les kilomètres de marche que nous allons faire ensuite. Une magnifique vue sur le parc ainsi que la mer un peu plus loin s’offre à nous pendant que nous mangeons sur la terrasse.
Admirer la vue depuis la Cruz Alta
Si vous voulez la meilleure des meilleures vues sur le château, c’est l’endroit où il faut aller. Vous aurez entre un et deux kilomètres de marche à faire pour l’atteindre mais le jeu en vaut la chandelle. En résultera une vue merveilleuse sur le palace et sur les environs. La forêt est très dense aux alentours, prendre une belle photo du palais peut s’avérer périlleuse, surtout par temps venteux. Il s’agit d’ailleurs du point le plus haut de Sintra, qui culmine à 528 mètres d’altitude.
Le Palacio de la Pena depuis la Cruz Alta
L’emplacement de cette croix résulte d’une envie de João III, vers 1522. Soit 300 ans avant la création du palais. L’objectif était d’avoir une belle vue sur Cascais ainsi que sur Lisbonne, qui se trouvent en contrebas.
La Cruz Alta (Croix Haute) a été détruite deux fois, une fois par une tempête et l’autre fois par la foudre (en 1997). Elle fut reconstruite en 2008 dans un seul bloc de calcaire pesant le modique poids de 1700 kilogrammes avec une hauteur de 3,5 mètres pour une envergure de 1,5 mètres. Elle imite des troncs entrelacés. La Croix est vraiment belle à voir, mais j’ai tellement été obnubilé par la vue sur les alentours et le château que j’en ai oublié de prendre une photo…
Redescendre vers la ville de Sintra
Après avoir admiré une superbe vue sur le château depuis La Haute Croix, nous allons rejoindre la ville de Sintra en nous baladant dans le parc.
Balade champêtre dans les sentiers du parc
Le parc propose des routes biens définies avec peu de pente pour se balader. Mais il y a également des sentiers cachés entre ces voies qui nous permettent de passer à l’intérieur de la forêt et d’avoir un peu plus d’aventure. Vous pourrez également trouver de superbes points de vues sur la ville et les alentours en cherchant dans ces sentiers.
Une étable avec quelques chevaux se cache au milieu du parc. Vous n’aurez qu’à suivre les panneaux qui indiquent les différents lieux à voir. Il y a aussi le chalet de la duchesse, que nous n’avons pas fait mais qui se trouve un peu plus en contrebas.
La vallée des lacs
Nous nous rapprochons de la sortie, et nous arrivons aux plans d’eaux. Ils y en a une petite dizaine que j’ai pu compter officieusement. La quantité n’y a d’ailleurs rien à voir avec la qualité ! Aux abords de ces lacs, se trouvent certaines constructions qui sont soit destinés à créer une architecture accompagnant la nature. Ces éléments architecturaux servent également d’abris pour la faune qui habite dans le parc. Nous avons pu y voir des cygnes ainsi que des canards, mais des panneaux nous signalent également la présence d’amphibiens comme des lézards ou des salamandres qui peuvent se balader dans le parc.
Les lacs du palais
En sortant du parc, vous pourrez emprunter le chemin de randonnée plutôt que la route afin d’être en sécurité et de pouvoir profiter du calme de la forêt plutôt que du vacarme de la route. Sur le chemin, vous pourrez y croiser des alpinistes escaladant la montagne.
Boire un verre en terrasse entre amis
Après avoir marché toute la journée dans le parc de Sintra et d’être redescendu du château, se reposer les jambes fait un bien fou (boire une mousse aussi). Surtout quand on passe une journée à faire les cons dans le parc.
Vue sur ma bière et sur Sintra
Le soleil se couche sur Sintra, il est déjà l’heure de rentrer à Lisbonne. Nous allons prendre le train dans l’autre sens et retourner à l’auberge. Demain je vais profiter du beau temps pour aller visiter le Christ Roi de Lisbonne.
Combien ça coute de visiter le château de la Pena à Sintra ?
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